C’est quoi, la bonne nouvelle ?

Même si tu n’en as peut-être jamais entendu parler, le paludisme est une maladie très menaçante, à l’échelle de la planète. Presque la moitié de l’humanité est exposée à cette maladie. La menace plane principalement en Afrique et en Asie du Sud-Est. Une étude vient de montrer que le nombre de victimes du paludisme était en train de diminuer, grâce à des mesures simples. 3,3 millions de vies ont ainsi été sauvées depuis 2000.

C’est quoi, le paludisme ?

C’est une maladie due à un parasite (son nom : Plasmodium). Il est transmis à l’homme par certains moustiques malades, lors d’une piqûre. Une fois piqué, les parasites se multiplient. Mais ce n’est qu’une dizaine de jours plus tard que la maladie se déclare. Le malade a de la fièvre, des maux de tête et vomit. S’il prend très vite un traitement, il guérit. Mais dans de nombreux pays pauvres, surtout en Afrique, les personnes n’ont pas accès aux soins médicaux et elles meurent du paludisme.

Comment lutte-t-on contre le paludisme ?

Pour éviter le paludisme, il est plus facile que les personnes ne se fassent pas piquer plutôt que de les soigner. C’est pourquoi, dans les pays concernés, des associations ont mené de grandes campagnes de prévention, ces dernières années. L’une des principales mesures a consisté à distribuer des moustiquaires imprégnées d’insecticide pour dormir en toute sécurité, parce que les moustiques attaquent entre le crépuscule et le petit matin. L’autre mesure est d’éliminer l’eau qui stagne dans de vieux récipients ou des pots de fleurs : c’est là que se reproduisent les moustiques. Des mesures de protection simples qui ont déjà permis de sauver des vies.

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