Pourquoi mange-t-on du chocolat à Pâques ?

Tous les ans, au moment de Pâques, des œufs, des lapins et des cloches en chocolat font rêver les gourmands. Et quand vient le week-end, la chasse aux œufs en chocolat est officiellement ouverte ! Pourtant, avant les années 1800, on ne s’offrait pas d’œufs en chocolat, mais de véritables œufs de poule.

Alors, d’où vient cette tradition des œufs de Pâques ?

Il faut savoir que l’œuf symbolise l’origine du monde, le renouveau. Pendant l’Antiquité, les Perses s’offraient des œufs de poule au printemps, pour marquer la fin de l’hiver et la renaissance de la nature. Pour les chrétiens, la fête de Pâques commémore la résurrection de Jésus-Christ et la fin du carême. Autrefois très respecté, le carême est une période où les chrétiens se privent volontairement de certains plaisirs, dont celui de manger des œufs. Pour fêter la fin de ces privations, ils s’offraient les œufs pondus durant cette période. Au milieu du 19e siècle, les chocolatiers mélangent du sucre, du beurre et du chocolat en poudre, et obtiennent une pâte que l’on peut verser dans des moules.

C’est ainsi que naît l’œuf en chocolat et, plus tard, les cloches, les lapins, la friture…

Selon les régions, ce sont soit les cloches, soit le lapin de Pâques, qui déposent les œufs un peu partout dans les jardins. Finalement, peu importe qui cache les œufs, l’important c’est de se régaler !

Norédine Benazdia