Chocking ! Le 22 août 1851, les Britanniques ont failli perdre leur calme légendaire. Alors qu’ils avaient mis les Américains au défi de remporter une course autour de l’île de Wight, voilà que la goélette America franchit victorieusement la ligne d’arrivée, laissant loin derrière les 14 navires anglais. Un sacrilège pour les Britanniques, peuple d’excellents marins depuis toujours tournés vers le grand large… Honneur au vainqueur : la course fut baptisée l’America’s Cup (Coupe de l’América) et depuis elle est devenue l’un des plus grands événements sportifs.
Aujourd’hui, l’America’s Cup est surtout… une histoire de gros sous. Car les bateaux en course sont des formules 1 de la mer dont une seule voile coûte environ 80 000 euros (et il en faut une quinzaine sur tout le temps de la compétition). L’argent en jeu est égal aux sommes brassées par les plus grands clubs de foot européens. Toutefois, l’America’s cup est aussi une course de légende où se retrouvent depuis toujours de très grands marins sachant jouer avec les vents et les courants pour naviguer toujours plus vite. L’exposition présentée à Paris est le reflet de cette passion de la voile que l’America’s Cup traîne dans son sillage depuis plus de 150 ans.
À voir jusqu’au 16 avril à l’espace Louis Vuitton, Pairs.