On les appelle les hommes bleus, du fait de la couleur de leurs vêtements. Les Touaregs portent de longues tuniques couleur indigo : et la teinture déteint parfois sur leur peau. Ils vivent sur un territoire immense, le désert du Sahara où les températures atteignent 50 °C en été et descendent jusqu’à O°C en hiver. À l’époque des explorateurs, au 19e siècle, on les appelait les « Seigneurs du désert ». Les Touaregs vivaient alors du commerce et de l’élevage : ils formaient de longs convois, les caravanes, et traversaient les étendues immenses de sable pour apporter des marchandises dans les différentes villes d’Afrique du Nord. Depuis, leur territoire a été découpé en différents pays et certains ont interdit leur activité de commerce. Désormais, de nombreux Touaregs vivent en semi-nomades : ils s’établissent dans un endroit fixe, pratiquent l’agriculture et l’élevage et accompagnent les touristes dans le désert. Les dromadaires sont leurs meilleurs compagnons : ils peuvent parcourir le désert sans boire et sans manger pendant une semaine. Leurs crottes séchées permettent d’alimenter le feu, pour faire chauffer le thé, une boisson hydratante recommandée pour affronter les températures élevées et le pipi de dromadaire désinfecte les plaies !

Demain : les Colorados

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