L’huître, cette inconnue

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L'huître a un drôle de caractère. Elle semble cachottière, casanière, un peu soupe au lait. Elle vit toujours repliée sur elle-même. D'ailleurs, si on veut en savoir plus sur elle, il faut employer les grands moyens : introduire un couteau très costaud entre ses 2 coquilles jusqu'à ce qu'elle finisse par céder.
Une fois dans ses appartements, on découvre un être étrange. Avec son aspect visqueux et sans forme, elle ressemble à tout sauf à un animal. Pourtant, c'en est bel et bien un. Et sa vie n'est pas de tout repos. A sa naissance, elle n'est qu'une larve toute nue. Puis elle met un manteau, et des couches de minéraux s'y déposent jusqu'à former une coquille. Quand elle est grande, elle filtre le plancton de l'eau de mer et l'achemine vers sa bouche (car elle a une bouche), tout ça sans les mains.
Enfin, sa vie sentimentale apparaît des plus compliquées. Car l'huître peut changer de sexe plusieurs fois dans l'année. Et quand elle est femelle, elle pond des millions d'oeufs, dont seuls quelques uns survivront jusqu'à nos assiettes. A condition qu'entre temps ils ne se soient pas fait pincer par quelque crabe gourmand…

La vie cachée de l'huître, à L'Aquarium de La Rochelle (Charente-Maritime), Bassin des Grands Yachts, jusqu'au 17 janvier 2002. Tél. : 05 46 50 30 30.

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