Portraits romains

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À Toulouse, le musée Saint-Raymond abrite (après le grand musée du Louvre, à Paris) la plus importante collection de portraits romains en France. La plupart de ces sculptures sont issues du sud de la France. Il y a 1900 ans, la Gaule était l'une des provinces de l'immense empire romain. Proche de l'Italie, centre de l'Empire, le sud de la France a été fortement imprégné par le mode de vie des Romains. Arles, Orange, Marseille ou Nîmes comptent ainsi d'extraordinaires monuments romains. Plus près de Toulouse, à Martres-Tolosane, la fouille d'une villa romaine a permis de découvrir une impressionnante collection de sculptures en marbre. Cette villa était une vaste demeure qui appartenait à une famille très riche. Comme de nombreuses familles aisées, ces Romains collectionnaient des bustes d'empereurs comme Auguste ou Tibère. À l'époque, il n'y avait ni télé, ni radio, ni photo : pour assurer leur publicité, de nombreux empereurs ont encouragé la fabrication de leurs portraits ou de pièces portant leur profil gravé.

Portraits du premier siècle de l'Empire romain
Au musée Saint-Raymond, à Toulouse jusqu'au 29 janvier 2006
Tél. : 05 61 22 31

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