Retour au temps des baleinières

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Nous avons vu une ancienne usine baleinière et phoquière. Elle a étéconstruite par les Norvégiens en 1908 puis abandonnée en 1926. Valérienet Pierre Decouz (NDLR : en compagnie du Savoyard Valérien Culet, ils voulaient élever des moutons dans cette région du monde) s'y sont installés un petit moment en 1912. Maintenantil n'y a plus que des bidons rouillés qui servaient à stocker l'huile debaleine et d'éléphants de mer. Il y a aussi des ruines ainsi que denombreux débris de verre et de bois. Certains de ces bâtiments ont étérénovés par des archéologues. Cela témoigne de la volonté des Taaf (les Terres australes et antarctiques françaises) devouloir préserver leur patrimoine. Des baraquements logeaient lesouvriers (à peu près 80 personnes). Des cheminées étaient là pour brûlerle lard des baleines et des éléphants de mer afin d'en extraire del'huile (il fallait 15 à 18h). Les baleiniers ont extrait presque autantd'huile des éléphants de mer que des baleines, en sachant qu'il y a euplus de 400 baleines tuées. Une porcherie était là pour permettre devarier les repas. Un autre bâtiment abritait un atelier et une forge. Cetteusine sera conservée afin de prouver aux générations futures lepassage et la vie de ces hommes sur cette terre.

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