Dépannage entre amis
La France a permis aux Etats-Unis de poser leur navette spatiale sur la base aérienne d'Istres (13) en cas de problèmes.
Les Etats-Unis sont le seul pays construisant des vaisseaux spatiaux réutilisables : les navettes. Une navette spatiale peut décoller, aller dans l'espace puis revenir sur Terre en atterrissant comme un avion…
Mais en 2003, une de ces navettes a un accident et provoque la mort de ses 7 passagers. Les Américains avaient donc arrêté d'en envoyer dans l'espace, jusqu'à cette année. Pendant 2 ans, ils ont amélioré la sécurité de leurs engins spatiaux. En juillet, la navette Discovery devrait décoller pour une mission.
Mais au cas où un incident se produirait, les Américains ont demandé à la France l'autorisation de faire atterrir d'urgence la navette sur la base aérienne d'Istres (13).
Les Etats-Unis possèdent également 2 autres pistes d'atterrissage d'urgence en Espagne en cas de problèmes.
Au moindre problème lors du décollage, les Américains feraient se poser Discovery sur l'un de ces 3 sites de secours.<