Harry Houdini, le roi de l’évasion

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Roi de l'évasion et… de la publicité : Harry Houdini (1874-1926) exécutait certains de ses tours dans des lieux publics devant des foules énormes. Il adorait faire parler de lui et parvint à être considéré comme le plus célèbre magicien du monde alors que, dans ce domaine, ses talents sont jugés souvent médiocres. Houdini excelle dans l'art de se débarrasser de menottes, de chaînes ou de s'extraire de cages. Dans son numéro le plus célèbre, la Chambre aux tortures, il se fait enchaîner à l'intérieur d'un caisson rempli d'eau ! Une couverture dissimule le haut du caisson tandis que l'orchestre joue un air inquiétant. Houdini va-t-il se noyer ? Après 2 minutes, le public le voit réapparaître avec soulagement, mouillé mais vivant. À plusieurs reprises, le roi de l'évasion frôle la mort dans ses numéros, notamment en sautant dans un fleuve du haut d'un pont alors qu'il est couvert de chaînes. Employé par un serrurier quand il était adolescent, le magicien connaissait parfaitement le fonctionnement des cadenas. Il pratiquait aussi de nombreux sports dont la natation pour accomplir ses numéros. C'est justement en voulant démontrer sa forme physique qu'Houdini fut tué de façon absurde. Il demanda à un spectateur de le frapper au ventre pour montrer sa résistance. Et mourût quelques jours plus tard d'une infection causée par le coup…

1er épisode : Orphée : la magie de la musique

3e épisode demain : Merlin l'enchanteur

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