Il y a 50 ans, 2 hommes au sommet du monde

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Après la conquête des pôles Nord et Sud au début du 20e siècle, l'Everest était considéré comme la dernière zone encore vierge de la planète. Dès 1921, une 1re expédition britannique est menée dans l'Everest, dans la chaîne de l'Himalaya entre le Tibet (une région de la Chine) et le Népal. Il s'agit surtout de repérer les voies d'accès et de mesurer les dangers de cette ascension. 3 ans plus tard, 2 alpinistes britanniques disparaissent près du sommet : certains estiment que ce sont les 2 premiers vainqueurs de l'Everest. En réalité, ces hommes ont ouvert la longue liste des victimes du ‘ toit du monde ‘ : près de 200 morts en moins d'un siècle.
Plus de 300 personnes, des dizaines de tonnes de matériel, une organisation très rigoureuse, l'expédition britannique de 1953 est programmée pour emmener 2 hommes jusqu'au sommet. Ce seront le Néo-Zélandais Edmund Hillary et son sherpa (guide) népalais, Tensing Norgay. Après une nuit en solitaire à 8500 mètres d'altitude, les 2 hommes atteignent le sommet le 29 mai 1953 vers midi, après avoir franchi un dernier obstacle. Cette petite falaise d'une dizaine de mètres a d'ailleurs été baptisée le ‘ ressaut Hillary ‘. Le temps d'une photo et les 2 hommes s'empressent de redescendre vers le camp où les attend le reste de l'expédition. L'an dernier, ce sont leurs fils, Peter Hillary et Jamling Tensing Norgay, qui ont accompli le même exploit, en hommage aux 2 premiers conquérants de l'Everest.

Découvre le dossier sur la conquête de l'Everest dans le n°386 des Clés de l'actualité junior

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