Le doute planait sur ce canidé aperçu le 20 janvier dernier dans la commune de Lavigerie (centre de la France). Était-ce un loup, ou bien un chien sauvage ? Difficile à dire avec de simples photos. Les deux chanceux, qui ont pu l’observer, ont eu le temps de le prendre en photo. Mais cela n’a pas suffi pour trancher. Les loups et les chiens appartiennent à la même famille : les Canidés. Il est donc nécessaire d’aller plus loin dans les analyses pour différencier les deux espèces. C’est pourquoi, depuis deux mois, des employés de l’Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS) quadrillent la zone de la découverte à la recherche d’indices. Des prélèvements de crottes et d’empreintes ont permis d’analyser l’ADN de l’animal. C’est bien un loup ! Un mâle, gris, et qui n’avait encore jamais été enregistré dans les fichiers de l’ONCFS.
Selon l’ONCFS, des témoignages font régulièrement état de la présence du loup dans le Cantal. C’est le signe que l’espèce se porte bien. Le loup avait été éradiqué, en France, dans les années 1920. Il est réapparu dans les Alpes, en provenance d’Italie,  au début des années 1990.

 

Céline Bousquet