Pelagia noctiluca : voilà le petit nom latin de celle qui a décidé de perturber les baigneurs des rivages méditerranéens. La méduse a de nouveau déferlé cet été. En France, sur certaines plages de la Côte d’Azur, les secouristes ont dû intervenir plus de cinq cents fois, ces derniers jours, pour soigner les piqûres des baigneurs. Cela fait huit étés d’affilée que les méduses sévissent en Méditerranée. Les chercheurs sont étonnés. Jusque-là, ils avaient observé que les méduses revenaient tous les douze ans, durant deux à sept ans au maximum. Pourquoi les méduses sont-elles réapparues alors une huitième année de suite ? Selon les chercheurs, c’est à cause de la chaleur exceptionnelle de l’eau de la mer due au réchauffement climatique. Cet hiver, elle a augmenté de 1 °C en moyenne. Résultat, avec la chaleur, le plancton s’est développé. Or, les méduses sont friandes de ce minuscule animal marin. Bien nourries, elles en ont profité pour se reproduire. La diminution du nombre de ses prédateurs, comme le thon ou les tortues, y serait aussi pour quelque chose.