Un pont vers le Sud

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Jacques Chirac, le Président de la République en personne sera là pour l'inauguration. C'est dire l'importance du viaduc de Millau. Par ses dimensions déjà : culminant à 343 mètres, il se hisse au rang du plus haut pont du monde, et du plus haut monument de France devant la tour Eiffel. Il enlève aussi le record du plus long pont d'Europe. Le viaduc enjambe en effet le Tarn en un point précis, (Millau), où la vallée est très large et encaissée. Jusqu'à présent, des millions d'automobilistes se retrouvaient là, chaque été, coincés dans d'interminables embouteillages. En effet, l'autoroute à destination des plages de la Méditerranée s'arrêtait brusquement sur le plateau dominant le Tarn. Les automobilistes devaient alors emprunter l'étroite route nationale pour descendre au fond de la vallée et rejoindre l'autre versant. Le viaduc de Millau est désormais le plus court chemin (8 heures en moyenne) pour rallier Paris et la Méditerranée. Il a été dessiné par l'un des plus grands architectes de notre époque, l'Anglais Norman Foster. Coût du chantier : 310 millions d'euros.

Lis aussi notre dossier complet dans le n°453 des Clés Junior (à paraître mercredi).

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