De gros bidons reliés entre eux en guise de vaisseau spatial. Six hommes et femmes, dont 2 Européens, simuleront un vol vers Mars. Pendant le voyage aller de 250 jours, ils auront interdiction de sortir de l’installation qui comprendra une zone médicale, une zone de recherches, un coin cuisine et un poste d’équipage. Une fois passés les 250 premiers jours, l’équipage pourra effectuer des sorties à bord d’un petit véhicule d’exploration, mais sans jamais perdre de vue la station.
L’expérience se poursuivra un mois pour simuler leur présence à la surface de Mars. Puis l’équipage s’enfermera à nouveau dans l’installation pour les 240 jours du voyage de retour vers la Terre.But de la mission : tester l’isolement complet d’une équipe d’astronautes pendant la durée d’un voyage réel vers la planète Mars. Pour plus de réalisme, les six personnes communiqueront difficilement avec l’extérieur : 40 minutes pouvant s’écouler entre l’envoi d’un message et sa réponse entre Mars et la Terre. De même, les provisions de nourritures seront suffisantes pour une partie du voyage seulement, l’équipage devant se débrouiller pour fabriquer de quoi se nourrir ensuite. Toutes les urgences médicales devront être résolues par le médecin du groupe. Reste à savoir si les six personnes arriveront à tenir le coup…