Le 4 octobre 1957, à 22 h 48 (heure de Moscou, en Russie), une fusée de 267 tonnes décolle depuis le cosmodrome russe de Baïkonour. Moins de 6 minutes plus tard, le satellite articifiel Spounik (ce qui signifie “compagnon de voyage”) tourne autour de la Terre.
Spoutnik n’est qu’une boule de 58 cm de diamètre pour 83,6 kg, avec à son bord deux émetteurs radio. Sur Terre, on reçoit les célèbres premiers “bip-bip” du satellite, conçu par l’ingénieur russe Sergueï Korolev, le “père” de la conquête spatiale. Spoutnik a ensuite bipé pendant trois semaines et a passé trois mois en orbite, faisant plus de 1 400 fois le tour de la Terre.
Depuis, l’Homme n’a cessé d’envoyer fusées, sondes et satellites spatiaux, il est allé dans l’espace, il a même marché sur la Lune et il séjourne plusieurs jours dans les stations spatiales. Mais il rêve encore de découvrir d’autres planètes, d’aller voir au fin fond de l’univers, mieux, de rencontrer des extraterrestres.

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