La Californie, l’État le plus peuplé des Etats-Unis, est traversée de part en part par la faille de San Andréas, une des plus grandes failles du monde. Elle se trouve à la frontière des plaques tectoniques portant l’Océan Pacifique et le continent Américain. Lorsque ces plaques s’entrechoquent, de violents tremblement de terre secouent la Californie. C’est pour cela que cette zone est surveillée constamment par des sismologues, des spécialistes des séismes. Des machines hyper sophistiquées captent et enregistrent, depuis des années, le moindre bourdonnement de la Terre sous nos pieds. C’est grâce à ces enregistrements que l’Institut de géophysique américain (USGS), assure que la Californie a 99,7% de risque d’être frappée par un violent séisme avant 2038.
Les Californiens appellent ce tremblement de terre le Big One, « Le Grand », mais cela ne les empêche pas de continuer à construire des grattes ciels dans les plus grandes villes du pays et s’y entasser, même si tout risque de s’écrouler un jour.

 

Céline Bousquet