Le grimpeur néo-zélandais, Edmund Hillary, a été le premier homme à atteindre, le 29 mai 1953, le toit du monde (8.848 mètres) dans la chaîne de l’Himalaya, accompagné de son ami, le sherpa Tensing Norgay (décédé en 1986). C’était une énorme expédition : 350 porteurs avaient apporté 10 tonnes de matériel au camp de base. Aucun homme n’était encore passé par là. Hillary et ses amis ont découvert et franchi un à un les obstacles, ignorant ce qui les attendait en haut de l’Everest.
Hillary était un aventurier au grand cœur. Après s’être engagé en faveur du peuple sherpa dans l’Himalaya, en faisant construire des écoles et des hôpitaux, il s’est attaqué au Pôle Sud. En 1957, il a participé à l’installation de la base Scott dans l’Antarctique et a amené lui-même le premier véhicule par voie de terre au pôle sud le 3 janvier 1958.

Sherpa : Le peuple Sherpa est peuple du Tibet.

 

Céline Bousquet