Le lancement de la navette Atlantis vers la Station spatiale internationale (ISS) aurait dû avoir lieu le 6 décembre. Mais après quatre reports successifs, la Nasa a finalement renoncé à la faire décoller avant le mois de janvier. C’est un problème technique qui oblige les sept membres d’équipage, dont le Français Léopold Eyharts, à attendre le début de l’année prochaine avant de s’envoler vers la Station spatiale internationale. Objectif de la mission ? Installer sur l’ISS le laboratoire européen de recherche et d’observation astronomique Colombus. Accroché en permanence à l’ISS, ce laboratoire permettra, astronautes chercheurs de mener de nombreuses expériences : médecine, pharmacie, biologie, observation terrestre et astronomie. Et une fois installé, Colombus devrait fonctionner pendant au moins dix ans.

 

Tiphanie Truffaut