En dégageant une fosse, des mineurs ont trouvé ces troncs d’arbres « bizarres ». Et ils avaient raison ! Car ce n’étaient pas n’importe quels troncs d’arbres. C’étaient ceux de 16 cyprès des marécages qui avaient poussé là, il y a 8 millions d’années.
À cette époque, appelée miocène, le nord-est de la Hongrie était un immense lac entouré de marécages. Ces restes d’arbres sont extraordinairement bien conservés car ils auraient été ensevelis sous 6 mètres de sable lors d’une tempête. Leur structure en bois est intacte et a permis aux botanistes d’affirmer qu’à l’époque, ces arbres faisaient 30 à 40 mètres de haut et étaient âgés de 300 à 400 ans au moment de la tempête de sable.
Très fragiles, ils seront bientôt exposés dans un aquarium reproduisant les conditions de leur longue hibernation.

Botanistes : chercheur qui étudie la science des végétaux.