Espoir pour la lutte contre le paludisme
Le paludisme est une maladie très grave transmise par les moustiques. 1 million de personnes en meurent chaque année dans le monde, surtout en Afrique. Des chercheurs croient avoir trouvé un moyen de lutter contre cette maladie, en utilisant un vieux remède chinois.

300 millions de personnes sont touchées chaque année par le paludisme. 1 million d'entre elles en meurent. Cette maladie est courante dans les régions chaudes et humides de la planète : en Amérique du Sud, en Asie et surtout en Afrique. Elle est transmise par les moustiques femelles. Des traitements existent pour atténuer les effets de la maladie, mais ils sont de moins en moins efficaces, car la maladie a évolué : elle a développé des résistances à ces médicaments. Des chercheurs anglais ont découvert qu'une substance, l'artémisine, utilisée dans la médecine chinoise traditionnelle, était efficace pour lutter contre les effets du paludisme. En effet, dans des manuscrits chinois de médecine datant de plus de 1 600 ans, était mentionnée la recette d'une infusion pour combattre des fièvres identiques à celles causées par le paludisme, à base d'une plante aromatique, l'artémise. Au début des années 70, les scientifiques chinois comment à s'intéresser à cette herbe dont ils extraient la substance, l' ‘ artemisine ‘. Mais ce n'est qu'avec la récente étude britannique, que le mécanisme de l'action de l'artemisine sur le paludisme semble être mieux compris. La plante va donc pouvoir être utilisée.