Histoire d’un vieux désert

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C'est au Tchad, un pays du centre de l'Afrique, que les géologues ont fait cette découverte. En creusant très profondément sous les dunes du Sahara, ils ont trouvé des restes d'autres dunes, extrêmement anciennes : environ 7 millions d'années. De quoi surprendre les scientifiques qui pensaient que ce désert avait 86000 ans. C'est une découverte très importante car elle prouve que cet endroit de la planète ne cesse d'évoluer. En effet, avant d'être le plus grand désert du monde, le Sahara est passé par plusieurs périodes. Retracer l'histoire climatique de cette région est très important pour les chercheurs. Cela permet par la même occasion de suivre l'évolution des êtres humains. En 1994 les scientifiques avaient déjà fait une découverte historique au Tchad : le squelette d'un de nos ancêtres australopithèque, surnommé Abel, puis un second, Toumaï, sept ans plus tard. On sait donc que des hommes ont vécu dans le Sahara avant qu'il ne devienne un désert.'

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