La toile d’araignée des dinosaures
Des scientifiques anglais viennent d'identifier des fils emprisonnés dans de l'ambre. Il s'agirait de fragments de toile d'araignée datant de… 140 millions d'années.

Fragile une toile d'araignée ? Pas si sûr ! L'une d'elles a traversé les siècles jusqu'à nous depuis le temps des dinosaures ! Prisonnière d'un morceau d'ambre (une résine fossilisée), elle vient d'être identifiée par une équipe de chercheurs anglais. L'un d'eux, Martin Brasier, n'en revient toujours pas : « c'est vraiment surprenant de trouver quelque chose d'aussi fragile conservé depuis tant de millions d'années ». Les minuscules fils de soie piégés par la résine dateraient de 140 millions d'années. Cette découverte permet d'affirmer que les proies étaient suffisamment nombreuses à l'époque pour que des araignées tissent des toiles circulaires. Les chercheurs espèrent maintenant découvrir d'autres pièces d'ambres sur le même gisement. Ils pourraient ainsi en apprendre plus sur les araignées de l'époque et sur leurs proies.
Séverine Clochard