L’okapi cerné par la guerre

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L'okapi, avec sa longue tête, son petit cou, ses grosses oreilles et ses cuisses rayées a longtemps laissé perplexes de nombreux spécialistes… Dans quelle famille classer cet étrange mammifère ? Par sa ressemblance avec le zèbre, l'okapi a d'abord été ‘ rangé ‘ dans la famille des équidés (celle des chevaux…), pour ensuite être rattaché à la famille des girafes, celle des giraffidés. L'okapi a en commun avec cette ‘ dame ‘ au grand cou, une longue langue qui lui permet d'attraper les feuilles dont il se nourrit exclusivement. Ses pattes terminées par des ‘ chaussettes blanches ‘, possèdent une particularité originale : des glandes situées entre ses sabots lui permettent de marquer son territoire. Mais de quel territoire s'agira-t-il lorsque la forêt dans lequel il vit sera complètement détruite ? Car celle-ci, située dans le nord-est de la République du Congo en Afrique abrite les uniques survivants de l'espèce. Or elle est en danger à cause de plusieurs années de guerre civile… Pourtant cette forêt est classée par l'Unesco : elle est donc protégée par cet organisme international qui a mis au point un programme de protection des milieux naturels victimes des conflits armés.

guerre civile : guerre entre les habitants d'un même pays.
l'Unesco : Organisation internationale pour l'éducation, la science et la culture.

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