Quand un gorille s’appuie sur une canne…

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On savait déjà que le chimpanzé utilisait des outils : par exemple, il attrape des termites en les faisant grimper sur un petit bâtonnet. Mais jusque-là, personne n'avait observé des gorilles en train de se servir d'un outil. Les primatologues de la Société de la protection de la vie sauvage ont fait cette découverte dans une forêt du Congo en Afrique. Cachés à 150 mètres d'un point d'eau, ils ont observé deux femelles gorilles. L'une, appelée Leah a arraché une grosse branche de bois mort pour sonder le fond de la mare. La femelle avait visiblement peur de l'eau et s'appuyait sur le bâton pour garder son équilibre. Guère rassurée, elle a ensuite fait demi-tour. Un mois plus tard, ils ont surpris Efi, une autre femelle, en train d'attraper des plantes aquatiques en s'appuyant sur un bâton, comme une canne. Puis, elle a posé le morceau de bois par terre à un endroit où le sol était détrempé pour en faire un pont et le franchir à 4 pattes !

Primatologues : scientifiques spécialistes des singes.
Tu peux voir les photos de ces scènes, réalisées par les chercheurs depuis leur poste d'observation, sur le site : www.plosbiology.o

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