Un message au-dessus de l’Atlantique

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Dans le grenier de ses parents, le jeune Italien Guglielmo Marconi a bricolé un appareil extraordinaire : mieux que le téléphone, il permet d'envoyer des messages d'un endroit à un autre sans fil ! En s'aidant des découvertes scientifiques de l'époque, il avait réussi à transformer en courant électrique certaines ondes qui se propagent à la vitesse de la lumière. Le 18 janvier 1903, il teste cet appareil pour la première fois en public, en envoyant un message en morse d'un côté à l'autre de l'Atlantique. Dans ce message, le président américain saluait le roi d'Angleterre.
Cette invention fut une petite révolution pour l'humanité. Elle ouvrit la voie à une série d'innovations technologiques qui ont changé la vie des hommes, en facilitant les communications. Peu après cette expérience, on apprit en effet à transmettre non seulement des signaux, mais aussi la voix humaine. On fabriqua alors les 1ers postes radio.
Aujourd'hui, à l'époque d'internet et des téléphones portables, Elettra Marconi, fille du célèbre inventeur, a pu mesurer le chemin parcouru depuis l'invention de son père. Pour fêter l'anniversaire de cette expérience, elle est entrée en communication avec… l'espace. Elle a envoyé un message aux astronautes de la Station spatiale internationale, depuis l'endroit, aux Etats-Unis, où son père avait envoyé le sien, il y a 100 ans exactement.

Morse : alphabet codé constitué de points et de traits, ou de signaux courts et longs.

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