Une sonde pour explorer la planète Mars
La sonde américaine Phœ nix devrait se poser sur Mars dans la nuit de dimanche à lundi. Pendant trois mois, elle recueillera des informations qui devraient permettre à la Nasa, l'agence spatiale américaine, de préparer les vols habités sur la planète rouge.

Après un voyage de plus de 680 millions de kilomètres, la sonde Phœnix devrait enfin atteindre son objectif ce week-end. Dans la nuit de dimanche à lundi, elle se posera sur Mars pour une mission de trois mois. Elle devra notamment répondre à une question essentielle pour l'avenir de la conquête spatiale : la planète rouge peut-elle accueillir la vie ? Véritable laboratoire de l'espace, le Phoenix Mars Lander est à la fois météorologue, chimiste, géologue et biologiste… équipé d'instruments qui, en analysant la composition des glaces de Mars, pourraient détecter la présence de carbone ou d'hydrogène, deux gaz nécessaires à la vie. Mais avec une température moyenne de – 60 °C, des tempêtes de sable qui peuvent durer des mois et un air irrespirable pour les humains, on ne peut pas dire que la planète rouge soit la destination vacances numéro 1 !
Tiphanie Truffaut