Une loi pour aider les malades à mourir

Monde | 12 avril 2001 à 00:00 par La rédac'

Les Pays-Bas sont désormais le 1er pays du monde à autoriser l'euthanasie. Cette pratique consiste à donner la mort à un malade gravement atteint et qui demande à mourir.

Il est des situations particulièrement douloureuses pour certains malades. Ils savent qu'ils vont mourir, car la maladie dont ils sont atteints ne se guérit pas. Et en plus, ils doivent affronter chaque jour de terribles souffrances. Aussi, il arrive parfois que ces malades demandent à mourir avant.
Mais même s'il le désire, donner la mort à un malade est strictement interdit, car cela serait comparable à un crime. Un pays a cependant décidé pour la 1ère fois d'autoriser cette pratique, appelée euthanasie : ce sont les Pays-Bas. Désormais, une loi permet aux médecins néerlandais d'y recourir librement. Mais sous plusieurs conditions : il faut que le malade souhaite réellement mettre fin à ses jours, que sa maladie soit incurable, et que ses souffrances soient insupportables.
Aux Pays-Bas, la pratique de l'euthanasie était déjà tolérée par les autorités depuis plusieurs années. C'est-à-dire que, même si elle n'était pas encore autorisée par la loi, elle n'était pas non plus condamnée par la justice. Ainsi, depuis 1998, plus de 2500 malades ont pu abréger leurs souffrances dans ce pays avec l'aide de leur médecin.
Mais aujourd'hui, à part les Pays-Bas, peu de pays sont prêts à prendre une telle décision. Beaucoup considèrent en effet que la vie est sacrée, et que le travail d'un médecin de doit jamais consister à donner la mort, mais seulement d'aider à vivre. Cependant, la médecine a aujourd'hui fait de tels progrès qu'il est devenu possible de maintenir les malades en vie plus longtemps qu'avant. Et pour certains, quand il n'y a plus d'espoir, cet acharnement ne sert à rien.

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