Et si on commençait par se demander si on sait mesurer sa taille ?

Pour calculer la distance qui nous sépare des autres galaxies, les scientifiques utilisent notamment la lumière émise par les étoiles céphéides. L’éclat de ces étoiles dites “variables” augmente et diminue de façon régulière dans une période donnée. En étudiant leurs variations, on peut évaluer non seulement leur distance, et donc celle des galaxies auxquelles elles appartiennent, mais aussi la vitesse à laquelle les galaxies s’éloignent les unes des autres. Aujourd’hui, on sait détecter des céphéides distantes de 80 millions d’années-lumière ! Dingue, non ?
Texte : Ariane Mélazzini-Déjean