Ce championnat est aussi appelé Top 14, puisqu’il oppose les 14 meilleures équipes de rugby du pays.
Du 26 août 2008 au 6 juin 2009, les équipes s’affrontent en matchs aller et retour (chacun joue chez soi et chez l’adversaire). À la fin de ces rencontres, les quatre meilleures équipes sont qualifiées pour les demi-finales et les deux moins bonnes sont rétrogradées en Pro D2 (les 14 équipes venant après le Top 14).
L’année dernière, le Top 14 a été remporté par le Stade Toulousain (26-20 en finale contre Clermont-Ferrand). Toulouse, qui a déjà gagné 17 fois le championnat de France de rugby, compte bien le conserver cette année et, pourquoi pas, faire le doublé avec la coupe d’Europe…