Seuls deux marins ont accompli cet exploit complètement fou : l’Anglaise Ellen Mac Arthur (en 2005)… et le Français Francis Joyon (en 2004).
Faire le tour du monde à la voile est déjà un pari osé. Il s’agit d’un trajet d’environ 50 000 km. Le faire sans escale accroît la difficulté. Mais tenter l’exploit en solitaire sur un bateau multicoque relève de la folie. Ceci explique pourquoi si peu de marins se sont lancés dans l’aventure.
Le record à battre, établi par Ellen Mac Arthur en 2005, est de 71 jours, 14 heures, 18 minutes et 33 secondes.
Pour faire mieux que la navigatrice anglaise, Francis Joyon devra franchir la ligne d’arrivée avant le 1er février 2008, à quelques heures près.

Faire escale : s’arrêter dans un lieu à l’abri des vents et des courants marins.