Des coquilles de noix sur l’océan

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7 870 km : c'est la distance que doivent parcourir les 72 marins solitaires engagés dans la Transat 6,50. En effet, ils doivent rallier Fort Boyard (Charentes-Maritime) à la ville de Salvador de Bahia au Brésil, avec une escale dans les Canaries. Pour ces marins, la course est un véritable défi car les voiliers sont des « coquilles de noix » : ils mesurent 6,50 mètres. Leur cokpit mesure 1,20 de haut et les navigateurs sont condamnés à dormir sur un siège. En effet ils passent le plus clair de leur temps sur le pont, harnachés à la barre : sur ces bateaux, il n'y a pas de pilote automatique. Les marins doivent donc affronter les vagues et les tempêtes dehors… Ils n'ont également qu' un équipement minimum pour se repérer et consulter les bulletins météo. On est bien loin de la haute technologie engagée dans des courses comme le Vendée globe, où de véritables géants des mers concourent. Ces bateaux à la pointe de la technologie coûtent parfois plusieurs millions d'euros. Ici, les bateaux sont plus simples et moins coûteux, dans l'esprit des premières grandes courses à la voile.

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