La coureuse aux lunettes noires

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Marla Runyan n'est pas complètement aveugle : elle distingue de vagues formes floues et voit à peine ses concurrentes. Elle aurait dû participer aux Jeux paralympiques qui, réservés aux sportifs handicapés, sont organisés juste après les JO. Elle a d'ailleurs déjà gagné plusieurs médailles d'or à ces Jeux. Mais cette fois, elle participe aux JO, aux côtés des athlètes non-handicapés. Elle a gagné sa place en terminant dans les 3 premiers des épreuves de sélection olympique américaine.
Marla Runyan est devenue quasiment aveugle à l'âge de 9 ans à cause une maladie de la rétine. Mais aujourd'hui, elle n'y pense presque jamais : ‘ Avant d'être une non-voyante, je suis d'abord une personne normale et surtout une athlète. Ma vue n'est qu'une point de détail. Pour moi, cela n'a jamais constitué un obstacle ‘.
Malgré son handicap, Marla Runyan ne part pas vaincue. Elle occupe aujourd'hui la 10e place mondiale dans la discipline du 1500 mètres. Elle peut donc atteindre la finale olympique de cette course qui rassemble 8 qualifiées. Mais elle ne se fait pas d'illusion : pour gagner une médaille olympique, ses concurrentes ne lui feront pas de cadeau. Devenir la 1ere athlète handicapée à participer aux JO est déjà un formidable exploit.

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