Les héros de Salt Lake City

Sport | 23 février 2002 à 00:00 par La rédac'

Leurs exploits en ont fait les stars des JO, des stars parfois inattendues comme Steven Bradbury, peut-être le vainqueur le plus chanceux de l'histoire des Jeux d'hiver.

Finale du 1000 m du short-track, une épreuve de patinage de vitesse en groupe. Au dernier tour, 4 athlètes se disputent la victoire à quelques centimètres les uns des autres. Loin derrière, l'Autralien Steven Bradbury patine sans y croire. À moins de 20 mètres de l'arrivée, chute générale : les 4 favoris se percutent tandis que Steven Bradbury franchit la ligne tranquillement pour devenir le 1er Australien à remporter une médaille d'or aux JO d'hiver.
Pas de hasard en revanche pour le Norvégien Ole-Reinar Bjoerndalen, 4 fois champion olympique de biathlon à Salt Lake City, et pour son compatriote Kjetil Andre Aamodt, champion olympique du combiné alpin. À 30 ans, il est le skieur le plus titré de l'histoire avec 16 médailles gagnées lors de JO et de championnats du monde !
Le Tchèque Ales Valenta est devenu champion olympique de saut acrobatique et de l'audace. 5e de la 1re manche, il a tenté le tout pour le tout et réussi un saut que personne n'avait jamais réalisé jusqu'ici.
Un grand bravo à l'Allemagne qui a battu le record de médailles obtenu par un pays dans les mêmes jeux d'hiver. Avec 32 médailles, dont 10 en or, l'Allemagne domine de grands États comme les Etats-Unis et la Russie.
L'Américaine Sarah Hugues, elle, est devenue championne olympique de patinage artistique à… 16 ans seulement. Alors que les favorites ont commis de grosses fautes à cause du trac, la jeune Américaine s'est montrée très sûre, presque insensible à l'énorme pression qui entoure l'une des épreuves-phares des JO.

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