Il n’a que 23 ans. Mais il détient déjà un record qui sera difficile à battre : celui du sportif le plus titré de l’histoire des Jeux olympiques. Six médailles d’or à Athènes, déjà cinq dans les bassins de Pékin, « la torpille de Baltimore » n’en finit plus de dominer la natation mondiale. Mercredi, le nageur remportait deux nouvelles finales, le 200 mètres papillon et le relais 4 x 200 mètres, avec, à chaque fois, un record du monde à la clé.
Michael Phelps n’est pas pour autant rassasié de titres. Il prévoit désormais de devenir l’athlète le plus titré dans les mêmes JO. Le record est, pour l’instant, détenu par le nageur américain Mark Spitz aux Jeux olympiques de 1972. Il avait alors gagné sept médailles d’or. Michael Phelps n’a plus que trois médailles d’or à remporter pour le dépasser. Et lorsque l’on voit ses performances actuelles, il y a fort à parier que ce n’est plus qu’une question de temps…

Yoann Dorion