Tombé du ciel

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Imagine un homme qui, volontairement, se jette dans le vide d'une hauteur de 900m. On pourrait croire qu'il veut mettre fin à ses jours. En fait, au dernier moment, il déploie un parachute qui le préservera d'un choc fatal. Ces intrépides qui s'amusent ainsi à frôler la mort portent un nom : les base-jumpers. Leur loisir, le base-jump, est considéré comme un sport extrême des plus périlleux. Plus de 20 personnes y ont trouvé la mort ces 20 dernières années. Aussi, le base-jump est interdit dans de nombreux pays, y compris aux États-Unis.
C'est pourtant aux Etats-Unis qu'est née cette pratique, en 1978. Les 1ers base-jumpers s'élançaient du haut d'un pic rocheux de 915m, dans le parc de Yosemite. Depuis, ils continuent de fréquenter ce lieu à leurs risques et péril, et au mépris de la loi.
Mais en plus des sommets naturels, comme les falaises ou les montagnes, les base-jumpers s'intéressent aussi à toutes sortes de constructions, pourvu qu'elles soient vertigineuses. D'ailleurs, le mot base-jump a été formé à partir des initiales de “buildings”, “antennas”, “span” et “earth” (immeubles, pylônes, ponts et terre), jump signifiant “sauter”. Les championnats du monde de base-jump ont même lieu en pleine ville, depuis les gratte-ciel de Kuala Lumpur, en Malaisie.

Lundi, découvre un sport extrême voisin du base-jump : la chute libre.

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