Avec ses 4 réacteurs et ses 2 étages, l’A380 est un « gros-porteur », c’est-à-dire un géant de l’aéronautique capable de transporter beaucoup de personnes :

  • Il fait 80 mètres de large (l’équivalent de 8 bus), 73 mètres de long
  • Il pèse 575 tonnes (l’équivalent de 575 voitures)
  • 3 500 personnes participent à sa fabrication dans 4 pays européens, la France, l’Allemagne, le Royaume-Uni et l’Espagne.

Un géant des airs difficile à vendre

Le constructeur européen Airbus vient d’annoncer qu’en 2021 il arrêterait de fabriquer cet avion. Pourquoi ?
• Parce qu’Airbus n’arrive pas à vendre ce modèle géant autant qu’il le voudrait : depuis son lancement, il y a 14 ans, 274 A380 ont été achetés par des compagnies aériennes, alors qu’Airbus espérait en vendre au moins 600.
• Comme il a 4 réacteurs, il est très gourmand en carburant. Son utilisation coûte donc cher aux compagnies aériennes.
• Les compagnies aériennes souhaitent privilégier le confort de leurs passagers, (comme, par exemple, plus d’espace pour les jambes). Elles n’utilisent pas les 800 places prévues dans l’A380. Elles demandent que l’avion soit aménagé pour 550 passagers.
• Enfin, l’A380 ne va pas partout : les compagnies aériennes ne proposent que 60 destinations reliées par l’A380, même si, techniquement, l’avion peut atterrir dans 400 aéroports.
Ainsi, la compagnie aérienne Emirates vient-elle d’annuler sa commande de 39 A380 pour commander 30 A350 : en effet, ce modèle plus petit bénéficie de toute la technologie de l’A380. Il se vend donc mieux.