Bye bye, Philae !

Tout comprendre | Science | 18 février 2016 à 02:00 par Edith Marot

Quiz
4
Partager

Depuis sept mois, le robot Philae ne donne plus aucune nouvelle. Après avoir transmis à la Terre de nombreuses informations sur la comète "Tchouri", Philae serait, selon la plupart des scientifiques, définitivement éteint.

Le robot Philae s’est posé sur la comète « Tchouri », le 12 novembre 2014. © Handout / CNES / ESA / AFP

Souviens-toi, c'était il y a plus de 1 an : Philae, un petit robot de la taille d'une machine à laver, se posait sur la comète « Tchouri ». Une grande première ! Grâce aux informations qu'il a transmises à la Terre pendant plusieurs mois, les scientifiques ont beaucoup appris sur la composition et l'origine des comètes.

Comment Philae est-il arrivé sur la comète ?

Il y a 12 ans, en 2004, la sonde Rosetta a été lancée depuis la Terre pour s'approcher d'une comète surnommée « Tchouri », située à 500 millions de kilomètres (c'est 1 000 fois la distance entre la Terre et la Lune !). Après un très long voyage, Rosetta est enfin arrivée dans les environs de la comète, au mois d'août 2014. Elle a ensuite largué le petit robot Philae sur « Tchouri ».

Qu'a-t-on appris ?

Philae a rempli l'essentiel de sa mission en 60 heures, à peine arrivé sur la comète. Les scientifiques espéraient que « Tchouri », vieille comme le système solaire de 4,5 milliards d'années, révèle des indices sur l'apparition de la vie sur notre planète. Le robot a non seulement recueilli des informations sur la composition de « Tchouri », mais a aussi pris des photos très précises de la surface de la comète, faite de glace, de roche et de gaz.

Pourquoi Philae s'est-il arrêté de fonctionner ?

Le robot fonctionnait grâce à des panneaux solaires. Quelques jours seulement après s'être posé, Philae n'a plus été suffisamment éclairé par le Soleil pour continuer à marcher. Il s'est ensuite « endormi » avant de se réveiller brièvement l'été dernier. La comète « Tchouri » s'éloigne toujours plus du Soleil, empêchant Philae de recharger ses batteries… peut-être pour toujours.

Mais la mission, qui a mobilisé des centaines de scientifiques depuis la fabrication de Rosetta et Philae, ne s'arrête pas là. La sonde Rosetta survole toujours la comète, et a encore des informations à transmettre aux scientifiques. Après quoi, en septembre prochain, elle atterrira sur la comète. Ce sera la fin définitive de la mission.

Clique sur les images pour découvrir des photos de « Tchouri », de Rosetta et de Philae :

Un selfie de la sonde Rosetta avec la comète Tchouri en fond. © ESA / Rosetta / Philae / CIVA

La comète Tchouri, photographiée par Rosetta. © ESA /Rosetta / NAVCAM – CC BY-SA IGO 3.0

Philae, photographié plusieurs fois par Rosetta, lors de sa descente pour se poser sur Tchouri. © ESA / Rosetta / MPS for OSIRIS Team MPS / UPD / LAM / IAA / SSO / INTA / UPM / DASP / IDA

«»

Philae

Veuillez attendre la fin du chargement de l'activité.
Si l'activité se ne charge pas, essayez de rafraîchir votre navigateur. Cette page nécessite aussi Javascript. Veuillez la visiter avec Javascript activé.

Si le chargement échoue, cliquez ici pour ré-essayer

Votre score est de :

%%PERCENTAGE%%

Vos réponses sont surlignés ci-dessous.

Question 1

Philae est...

A	Un petit robot
B	Une sonde spatiale
C	Une comète

Question 2

Quand s'est-il posé sur "Tchouri" ?

A	En 2004
B	Fin 2014
C	Au mois janvier 2016

Question 3

Comment fonctionne le robot ?

A	Grâce au gaz émis par la comète
B	Avec un petit moteur électrique
C	Grâce à l'énergie solaire

Question 4

Quand aura lieu la fin définitive de la mission ?

A	En mars 2016
B	Elle est déjà finie
C	En septembre 2016

Une fois terminé, cliquez sur le bouton ci-dessous. Tous les objets que vous n'avez pas complété seront marqués comme incorrect. Obtenir les résultats

Il y a 4 questions à compléter.

←

Liste

→

Retour

Les questions en gris sont complétées.

Fin

Retour