Les découvreurs de planètes, ça existe !

Tout comprendre | Science | 2 février 2016 à 02:00 par Catherine Ganet

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Pourquoi en parle-t-on ?

Deux astronomes américains ont révélé l’existence d’une 9e planète dans notre système solaire. Ils doivent maintenant apporter la preuve visible de ce qu’ils affirment.

Selon deux chercheurs américains, notre système solaire n’abrite pas 8, mais 9 planètes. François Forget est astronome. Il explique à 1jour1actu pourquoi cette annonce doit être prise au sérieux.

Cette image a été réalisée par un artiste pour illustrer la 9e planète du système solaire. DR (Caltech / R. Hurt / IPAC)

1jour1actu : Qui est à l'origine de cette découverte ?

François Forget : Attention, il ne s'agit pas vraiment d'une découverte, mais d'une supposition très sérieuse. Et ceux qui en sont à l'origine sont deux astronomes américains, dont Mike Brown qui a déjà découvert un tas d'objets célestes au-delà de Neptune, à des milliards de kilomètres. C'est un scientifique extrêmement compétent.

Mais comment a-t-il pu deviner la présence de cette planète sans la voir ?

François Forget : Avec un autre scientifique, Mike Brown a observé qu'un ensemble de six très gros cailloux sont attirés par quelque chose d'encore plus gros, qui les fait tous aller dans la même direction. Mike Brown pense que ces cailloux sont sous l'influence d'une planète, mais il ne l'a pas vue. Il ne s'appuie que sur des raisonnements mathématiques très savants.

Pourquoi n'est-il pas possible de la voir ?

François Forget : Parce qu'elle est mille fois plus éloignée du Soleil que la Terre. Très faiblement éclairée, elle est donc peu lumineuse. En plus, elle tourne tout doucement, ce qui la rend très discrète et, du coup, difficilement localisable.

Comment va-t-on faire alors ?

François Forget : On va utiliser de très gros télescopes comme ceux qu'il y a au Chili ou aux États-Unis. Mais, c'est sûr, il sera long et difficile de repérer ce tout petit point sombre à des milliards de kilomètres.

Si elle existe, cette planète peut-elle abriter de la vie ?

François Forget : Il y a de gros doutes, car elle reçoit peu d'énergie du Soleil. Il doit donc y faire très froid. Mais sait-on jamais ! Il y a peut-être de l'eau, indispensable à la naissance de la vie… Ce qui fascine surtout, c'est le fait d'avoir peut-être trouvé quelque chose de gros : une vraie planète !

Est-ce le rêve de tout astronome de découvrir une planète ?

François Forget : C'est un rêve, car l'homme espère toujours repousser son horizon. Mais le métier d'astronome va bien au-delà : explorer les astres que l'on connaît, étudier leur environnement, comprendre l'Univers. Découvrir une planète ou tout autre objet n'est qu'un tout petit aspect du métier.

Une nouvelle planète ?

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Question 1

Combien y a-t-il de planètes dans notre système solaire ?

A	8
B	9
C	7

Explication pour la question 1:

Pour l'instant, le système solaire compte officiellement 8 planètes. Il faudra attendre qu'un télescope observe la 9e planète du système solaire pour que celui-ci passe de 8 à 9 planètes.

Question 2

Comment s’appelle l’un des deux astronomes qui a peut-être découvert une nouvelle planète ?

A	Mike Brown
B	Jimmy Brown
C	Mike Dawn

Question 3

Quelle est sa nationalité ?

A	canadienne
B	australienne
C	américaine

Question 4

En quelle année, Pluton a perdu son titre de planète ?

A	2006
B	1956
C	1906

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Mot du jour : Planète

Une planète est caractérisée par trois grands critères. Elle est de forme sphérique, elle tourne autour d’une étoile et elle ne partage pas son orbite. Cela signifie qu’elle doit être assez grosse pour « avoir fait le ménage », en repoussant au loin tous les objets célestes qui se trouvaient sur sa route. Pluton a perdu son titre de « planète » en 2006, parce qu’elle n’était pas assez grosse.

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19 commentaires

wartonyfury - le 21/03/16 à 17h17

C'est passionnant les découvertes de nouvelles planètes dans le système Solaire . Je veux y vivre . Je crois combien il faut de temps pour l'atteindre : environ une cinquantaine d'années .

lasciencecool - le 29/02/16 à 19h16

Une nouvelle planète qui a été découvert c'est impressionnants ça sera la 9 planète de notre système solaire 😯

anirimi seavertar - le 24/02/16 à 00h31

peut etre quelle ce déplace quelle est dans notre systeme solaire juste pour un laps de temp ou que ces le système solaire d acote qui est entrein de rentrer dans le notre ou bien ces la fin du monde

leo - le 23/02/16 à 12h11

Elle est peut etre habitable et dans ce cas là il y aurais peut etre un autre moyen de sauver la planète 😯 😛

jojo - le 17/02/16 à 15h22

oui et aussi une planète de survie pour L'homme

jojo - le 17/02/16 à 15h21

c classe 😎 😎 😎 😎 😎 😎 😎 😎 😎 😎 😎

ophelie - le 14/02/16 à 17h12

sa me donne anvis

cmoleac - le 10/02/16 à 18h21

Ca donne envie d'être astronome !! 😛

Ritabagua - le 07/02/16 à 18h27

Je ne pense pas que c'est possible qu'il y a de la vie sur cette planète car il faudrait quand même se réchauffer à la lumière du soleil pour vivre... En passant, Lou, l'eau est indispensable à toutes les formes de vies. Même un petit microbe ne pourrait pas vivre sans eau...

Tina - le 04/02/16 à 02h26

C"est vraiment cool! 🙂 😉 😀 😛 😆

Davis - le 03/02/16 à 19h40

tres swagggggggg 😉 😉 😉

xxilef - le 03/02/16 à 17h20

Cool !!! ?

Pt3 - le 02/02/16 à 22h12

Il y a beaucoup d'information très informative.

KIller - le 02/02/16 à 20h52

😯 😯 😯 😯 😯 😯 😯 😯 😯

lou - le 02/02/16 à 19h53

Tout le monde dit que l'eau c'est la base de la vie, moi je dis c'est la base des terriens; qui vous dit que les "extraterrestres" ne mange pas de cailloux. c'est une supposition je ne comprend pas pourquoi si sans eau: pas de vie; pour moi l'eau est le besoin de l'Homme et non des extraterrestres...

leo - le 02/02/16 à 12h14

Ets ce que c'est possible que l on trouve un autre soleil pres de notre terre ❓ ❓ ❓ ❓ 😆 🙄 😥 😯 😎 😕 😐 😡 😛 😮 😛 🙁 😀 😉 😉 😀 🙁 🙁 🙁 😛 😮 😐 😯 😥 😥 💡 😆