Un géant des airs

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Dans l'histoire de l'aviation, il y a eu 2 appareils plus gros que lui : l'avion cargo Antonov construit en un seul exemplaire et l'hydravion géant Hercules qui n'a volé qu'une seule fois, en 1947. L'A380 est donc bien le plus gros avion civil jamais construit. Il mesure 73 mètres de long et la largeur de ses ailes atteint 80 mètres.

Il est composé de près de 3 millions de pièces détachées. Aucun avion avant lui n'aurait pu embarquer autant de passagers : jusqu'à 800 ! Mais l'A380 n'est pas qu'un gros costaud à hautes performances. C'est aussi un bijou technologique qui a mobilisé des milliers d'ingénieurs en Europe. De nombreux matériaux ont ainsi été créés spécialement pour lui. Certains, par exemple, sont capables de reprendre tout seuls leur forme après avoir subi un coup.

Lorsqu'il volera, l'A380 répondra à une demande réelle : de plus en plus de personnes prennent l'avion dans le monde. Le ciel est embouteillé comme peuvent l'être les autoroutes en été. Plus on embarquera de passagers dans un même avion, plus fluide sera le trafic. Reste le problème de la sécurité. Un exercice d'évacuation s'est déroulé le 26 mars 2006 en Allemagne. 853 passagers et 20 membres d'équipage ont évacué l'A380 en moins de 90 secondes en utilisant 8 sorties de secours sur les 16 existantes…

Avion cargo : pour le transport des marchandises.
Hydravion : avion capable de se poser sur l'eau. Hercule était un avion militaire.
Avion civil : : pour le transport de passagers (touristes, hommes d'affaires…)

Demain, Au plus près des étoiles

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