À bord de la vedette des sauveteurs en mer !

Reportage | France | 3 août 2017 à 02:00 par La rédac'

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Pourquoi en parle-t-on ?

Parce que, été comme hiver, les sauveteurs en mer ont un rôle très important : ils assurent la sécurité de tous sur la plage et en mer. En 2016, en France, 8 000 personnes ont été secourues par la Société nationale de sauvetage en mer.

La SNSM, la Société nationale de sauvetage en mer, existe depuis 50 ans. Sa principale mission ? Secourir les personnes en danger sur la plage et dans l’eau. 1jour1actu est monté sur le bateau des sauveteurs de la station Saint-Cyprien, au bord de la mer Méditerranée. Reportage.

L’une des missions les plus importantes de la SNSM est de ramener les blessés et les naufragés sur la terre ferme. Tous les sauveteurs en mer sont bénévoles et leurs services sont gratuits. © Vincent Gire / Milan presse

Si tu es un habitué des plages, alors tu as sans doute déjà croisé les sauveteurs en mer. On les reconnaît immédiatement grâce à leur T-shirt orange et leurs jumelles. Au large, c'est leur bateau qu'on repère facilement, visible de très loin ! Leur mission ? Porter secours à toutes les personnes qui se retrouvent en difficulté en pleine mer parce qu'elles sont en panne sur un bateau ou parce qu'elles n'arrivent pas à regagner la plage, par exemple.

Les sauveteurs en mer sont des bénévoles

La station Saint-Cyprien, dans le Sud de la France, compte une vingtaine de sauveteurs : tous sont bénévoles. Car sauveteur en mer, ce n'est pas un métier. Cela repose sur le volontariat et, surtout, sur la disponibilité : « Quand on s'engage à être sauveteur en mer, il faut se rendre disponible 7 jours sur 7, 24 heures sur 24. On peut nous appeler à n'importe quel moment, de jour comme de nuit, pour intervenir sur un sauvetage », explique Jean-Luc, le patron de l'équipage de la station.

Les sauveteurs de Saint-Cyprien partent en mission uniquement sur l'ordre du CROSS : ce centre organise les opérations de sauvetage et d'assistance. Lorsqu'une personne se retrouve en difficulté en mer, il existe un numéro national d'alerte, le 196, qu'elle doit appeler pour recevoir de l'aide. Ce numéro renvoie au CROSS, qui décide alors quelle équipe de sauveteur doit intervenir selon l'endroit où se trouve la personne à secourir.

Mais cet après-midi-là, l'équipe de Saint-Cyprien ne reçoit aucun appel du CROSS. « La mer Méditerranée est une mer imprévisible. Chaque jour est différent, on ne peut pas savoir à l'avance si on va partir en intervention ou pas », précise Jean-Luc.

Alors, les jours calmes, c'est surtout l'occasion pour l'équipage de sortir sa vedette (son bateau de sauvetage) du port et de partir au large s'entraîner ! Une fois à bord, chaque sauveteur occupe une place bien particulière.

Découvre en photo les rôles de chacun des membres de l'équipage

Sur un bateau de sauvetage de cette taille, l’équipage doit être composé d’au minimum 6 sauveteurs. © Vincent Gire / Milan presse

Pour être le plus efficace possible lors des interventions, chaque sauveteur a une place et un rôle bien définis sur la vedette. © Vincent Gire / Milan presse

Dans la cabine, c’est le sous-patron qui barre (dans le langage marin, cela veut dire diriger le bateau en tenant la barre). © Vincent Gire / Milan presse © Vincent Gire / Milan presse

Dans sa navigation, le sous-patron est aidé par un autre sauveteur, qui s’occupe du signal radio. © Vincent Gire / Milan presse

Le patron de la vedette, lui, donne les ordres et coordonne les opérations. Grâce à un haut-parleur, il communique avec les sauveteurs qui sont en dehors de la cabine. © Vincent Gire / Milan presse

Tout au long de la sortie en mer, deux sauveteurs restent sur le pont du bateau, prêts à intervenir ! © Vincent Gire / Milan presse

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L'exercice de « l'homme à la mer »

Sur le pont du bateau, l'un des sauveteurs lance une énorme bouée à l'eau et s'écrie : « Un homme à la mer ! ». C'est le début de l'exercice. Toute l'équipe a alors pour mission de repêcher la bouée, comme si c'était une personne en train de se noyer.

Mais la mer est agitée, et l'exercice prend un peu de temps. Le sauvetage en pleine mer, c'est toujours très compliqué, c'est pour cela que ces hommes s'entraînent dès qu'ils le peuvent !

Alors, après plusieurs essais, la bouée est ramenée sur le bateau. « Un homme sur le bateau ! », hurle l'un des sauveteurs. L'exercice est terminé, il faut retourner à la station.

Arrivés à bon port, les sauveteurs garent leur vedette et la nettoient… mais ils restent en alerte, prêts à repartir pour une intervention !

Dakota Gizard

Clique sur les photos pour découvrir le quotidien des sauveteurs en mer

À Saint-Cyprien, les sauveteurs en mer interviennent sur des missions qui se passent à plus de 300 mètres de la plage. Avant, ce sont les pompiers qui sont chargés d’intervenir. Mais chaque station à son propre règlement, et surtout sa propre équipe de sauveteurs. © Vincent Gire / Milan presse

Pour leurs interventions, les sauveteurs disposent aussi d’un canot de sauvetage : plus pratique pour se déplacer rapidement lorsque le temps le permet ! © Vincent Gire / Milan presse

Les sauveteurs partent toujours équipés d’un gilet de sauvetage, qu’ils peuvent accrocher sur le navire pour ne pas passer par-dessus bord ! © Vincent Gire / Milan presse

« Un homme à la mer ! » © Vincent Gire / Milan presse

Les sauveteurs récupèrent « l’homme à la mer »... © Vincent Gire / Milan presse

… et le ramène sur le bateau, sain et sauf ! © Vincent Gire / Milan presse

De retour au port après leur mission, les sauveteurs notent tout ce qui s’est passé pendant leur mission et préviennent le CROSS : « Bien rentrés au port, sains et saufs, nous sommes prêts à repartir ! » © Vincent Gire / Milan presse

Ils nettoient aussi leur vedette après chaque sortie en mer pour éviter que le bateau ne s’abîme. © Vincent Gire / Milan presse

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Sur les sauveteurs en mer de Saint-Cyprien

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Question 1

La SNSM, la Société nationale de sauvetage en mer, existe depuis :

A	100 ans
B	1 an
C	50 ans

Question 2

Comment s'appelle le bateau de sauvetage des sauveteurs en mer de Saint-Cyprien ?

A	Un voilier
B	Un chalutier
C	Une vedette

Question 3

Les sauveteurs de Saint-Cyprien partent en mission :

A	quand ils le décident.
B	de 8h à 20h.
C	uniquement sur l'ordre du CROSS.

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