Des adultes apprennent à lire et à écrire

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Aujourd’hui, c’est la Journée internationale de l’alphabétisation. Ce mot compliqué désigne un droit de l’homme essentiel : apprendre à lire et à écrire. Tous les ans, la Journée de l’alphabétisation a lieu le 8 septembre pour le rappeler.

C'est le jour de la rentrée pour Fatima, Henia et Mokhtar. Pourtant, ils n'ont plus l'âge d'être écoliers : ils ont plus de 50 ans. Depuis l'an dernier, ils apprennent à lire et à écrire, à l'association Diapason à Toulouse, dans le sud de la France.

Ne pas savoir lire est un handicap

Henia, 65 ans, vit en France depuis 1993. Avant, elle habitait au Maroc. « Je ne suis jamais allée à l'école. Pour mes parents, les filles n'en avaient pas besoin : elles se mariaient et avaient des enfants. On est handicapé quand on ne sait ni lire ni écrire. Je dois toujours demander de l'aide, même pour lire mon courrier. » Mokhtar, 71 ans, confirme : « Aujourd'hui, pour faire un plein d'essence, il faut savoir lire les phrases sur la machine ! » Pour Fatima, 56 ans, le plus difficile, ce sont les devoirs de sa fille de 9 ans : « Je veux pouvoir l'aider ! »

Tenir un crayon pour la première fois

Les cours ont lieu deux fois par semaine et durent une heure et demie. « Pour les grands débutants, on commence par leur faire reconnaître les lettres de l'alphabet, puis lire des syllabes. Parfois, il faut d'abord apprendre à tenir un crayon : pour certains, c'est la première fois ! », explique Cathie El Tamer, bénévole de l'association.

Indispensable pour trouver du travail

Après un an de cours, la vie d'Henia a déjà un peu changé : « Maintenant, dans la rue, j'arrive à reconnaître une adresse. » Remplir un chèque, lire une étiquette, trouver son chemin sur un plan… savoir lire et écrire, c'est indispensable au quotidien, mais aussi pour travailler. « Aujourd'hui, même une femme de ménage a besoin de savoir lire et écrire, souligne Cathie El Tamer. Elle doit pouvoir comprendre les consignes écrites que son chef lui laisse. »

Sandra Laboucarie

Source chiffrée : Unesco, 2012

Dans alphabétisation, il y a le mot « alphabet ». L’alphabétisation, c’est le fait d’apprendre l’alphabet et plus largement la lecture et l’écriture. Quand quelqu’un n’a jamais appris à lire et à écrire, on dit qu’il est analphabète. En France, on fait la différence entre « analphabète » et « illettré ». Une personne illettrée a des difficultés pour lire et écrire, mais à la différence d’une personne analphabète, elle est déjà allée à l’école. En France, 2,5 millions de personnes sont illettrées.

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