Première Guerre mondiale : voyage sur les pas des combattants de la Somme

Reportage | Histoire | 9 novembre 2018 à 02:00 par Émilie Leturcq

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Pourquoi en parle-t-on ?

Parce qu’aujourd’hui, le président Emmanuel Macron est dans la ville d'Albert, dans la Somme, pour rendre hommage aux combattants de la bataille de la Somme.

La bataille de la Somme, qui a débuté le 1er juillet 1916, a été la plus meurtrière de toute la Première Guerre mondiale. Cette région de France a gardé de nombreux souvenirs de la guerre, qu’on peut aujourd’hui découvrir et visiter. C’est ce qu’ont fait, cet été, Andréa et Adrien, deux lecteurs d’1jour1actu. Voici le récit de leur voyage.

Depuis la fin de la guerre, chaque 1er juillet, à Albert, une cérémonie a lieu en hommage aux victimes de la bataille de la Somme, qui a débuté le 1er juillet 1916. Cette année, Adrien (sur la photo) et sa sœur Andréa y ont assisté. (© E. L.)

Albert, une ville tout près de la bataille

Albert est une ville de la Somme, un département du nord de la France. En 1916, en pleine 1re Guerre mondiale, elle était située juste derrière la ligne de front, c'est-à-dire l'endroit où les armées françaises et allemandes se faisaient face.

La ville d'Albert est très loin de l'endroit où vivent Andréa, 10 ans, et son frère Adrien, 8 ans. Pourtant, ils ont un lien avec Albert : leur arrière-arrière-grand-père était le maire de la ville pendant la 1re Guerre mondiale. Il a dû protéger la population pendant les bombardements. Il a même accepté d'être gardé en otage par les Allemands pour que les habitants puissent s'échapper !

Andréa et Adrien étaient donc un peu émus de visiter cette région de France. Mais ils ne s'attendaient pas à apprendre autant de choses sur la 1re Guerre mondiale !

C'est quoi, la bataille de la Somme ?

En 1916, 2 ans après le début de la guerre, Français et Allemands se font face dans des tranchées, d'immenses réseaux de tunnels et de fossés profonds où les soldats peuvent s'abriter. On s'observe, on attend. Personne ne sait qui va gagner ou perdre la guerre.

Pour débloquer la situation, la France et ses Alliés décident de déclencher une grande attaque : on prévoit que le 1er juillet 1916, à 7 h 28 précisément, des bombes souterraines très puissantes, les mines, exploseront sous les tranchées allemandes pour surprendre l'ennemi, et l'attaquer plus facilement.

Mais le jour de la bataille, rien ne se passe comme prévu. Les Allemands sont restés dans leurs tranchées et, armés de puissantes mitraillettes, tirent sur tous ceux qui essaient de s'approcher. Le résultat est catastrophique : 20 000 morts et 40 000 blessés en une seule journée ! Les combats continueront ensuite pendant plusieurs mois, jusqu'en novembre 1916. La bataille de la Somme est l'épisode le plus terrible de la 1re Guerre mondiale, avec 1,2 million d'hommes tués ou blessés.

Découvre quelques étapes du voyage d'Andréa et Adrien grâce à ce diaporama :

Le musée de la Somme, à Albert, est un drôle de musée installé dans des galeries souterraines, comme des tranchées ! Adrien y a découvert de nombreux objets qu’utilisaient les soldats pour leur vie quotidienne. (© E. L.)

Au musée de la Somme, à Albert, on découvre aussi des objets créés par les soldats dans les tranchées. Pour se distraire et oublier la peur, certains ont sculpté de véritables œuvres d’art… dans des balles, ou des obus ! (© E. L.)

Dans les hommages et les cérémonies de cette région, les couronnes de coquelicots symbolisent ceux qui sont morts à la guerre. (© E. L.)

Voici Andréa et Adrien en train de parcourir une ancienne tranchée, dans la région d’Albert. Il y en avait des centaines de kilomètres pendant la guerre, creusées à la main par les soldats. (© E. L.)

Partout autour d’Albert, les différents pays combattants ont construit des monuments en hommage aux victimes de la guerre. Celui de Thiepval honore la mémoire des soldats britanniques qui ont combattu dans la Somme. (© E. L.)

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Bataille de la Somme

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Question 1

Qui était l’arrière-arrière-grand-père d’Andréa et Adrien ?

A	Un soldat allemand
B	Le maire d’une ville bombardée pendant la guerre
C	Un soldat français

Question 2

À quoi servaient les tranchées ?

A	À piéger l’ennemi
B	À s’abriter
C	À se distraire en creusant

Question 3

Durant la Première Guerre mondiale, la bataille de la Somme a été…

A	La plus meurtrière
B	La plus longue
C	La plus rapide

Question 4

Que symbolise le coquelicot ?

A	La paix
B	Les champs de blé
C	Les victimes de la guerre

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